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11 de febrero de 1596   -  ARRIBABA A MANILA LA PRIMERA MUJER ALMIRANTE (Imagen ilustración)

Isabel Barreto de Castro nacida en Pontevedra, en 1567 y fallecida en 1612 fue una viajera y navegante española, considerada la primera mujer que ostentó el cargo de Almirante en la historia de la navegación. Fue esposa del navegante Álvaro de Mendaña, patrón de varias expediciones por el Océano Pacífico y descubridor de las Islas Salomón y las Islas Marquesas, y a quien acompañó en su último viaje. Algunas fuentes apuntan que era nieta de Francisco Barreto, un marinero portugués que fue 18.º gobernador de la India portuguesa, de quién heredó su pasión por la navegación. Otros historiadores señalan que sus padres fueron Nuño Rodríguez Barreto, conquistador del Perú,​ y Mariana de Castro,​ ambos naturales de Lisboa.​ Tenía tres hermanos y tres hermanas.

Siendo aún niña, se trasladó con su familia al Virreinato del Perú. Allí conoció al adelantado Álvaro de Mendaña, con quien contrajo matrimonio en Lima en 1585. Ella y otras varias mujeres se embarcaron, a pesar de que no era algo habitual en la época, en la expedición que su marido organizó por el Océano Pacífico hacia las míticas Islas Salomón, y que partió el 16 de junio de 1595.​ La expedición constaba de cuatro embarcaciones, y estaba compuesta por 378 personas, 280 de las cuales eran "hombres de mar y guerra". También iban tres hermanos de Isabel y el cronista portugués Pedro Fernández de Quirós, quien tuvo frecuentes enfrentamientos con ella, a causa del carácter déspota que se la atribuía. En un primer momento, la flota descubrió las Islas Marquesas.

Durante su estancia en las Islas Santa Cruz, Mendaña enfermó gravemente de malaria durante el viaje, falleciendo el 18 de octubre. Antes de morir, nombró a su mujer gobernadora en tierra, y al hermano de esta, Lorenzo Barreto, almirante de la expedición, pero Lorenzo muere unos días después e Isabel se encarga del mando de la expedición, como adelantada .​

Dejó por heredera universal y nombrada por gobernadora a doña Isabel de Barreto, su mujer, porque de Su Majestad tenía cédula particular con poder para nombrar la persona que quisiese.

 La expedición tuvo que partir apresuradamente de las islas tras una rebelión de los indígenas causada por el asesinato de su caudillo Malope a manos de soldados españoles.​ Isabel decidió poner rumbo a las Islas Filipinas, llegando la expedición al Puerto de Manila tras una accidentada travesía el 11 de febrero de 1596. Según las crónicas, la cruedad de la almirante costó el ahorcamiento de varios marineros que contravinieron sus órdenes.
En Filipinas se casó de nuevo ese mismo año, con el general Fernando de Castro, caballero de la Orden de Santiago.​ En 1597, ambos organizaron una expedición que les llevó primero a Acapulco (México) y después a Guanaco (Argentina) donde Isabel poseía una encomienda.​ Posteriormente regresaron a Perú, donde algunos historiadores consideran que falleció en 1612, siendo enterrada en Castrovirreyna.​ Otros creen que retornó a España para reclamar sus derechos sobre las Islas Salomón, y que falleció en su Galicia natal.

Previamente, Quirós había logrado del rey Felipe III una Real cédula que le otorgaba el derecho a regresar y cristianizar las Islas Salomón, anulando el título que Isabel había recibido de su primer marido.

Ruta de Mendaña / Barreto / Quirós 1595:

Paita (Perú), 9 de abril de 1595.
El Callao, 16 de junio.
Las Marquesas de Mendoza (Islas Marquesas), 21 de julio - 5 de agosto.
Magdalena (Fatu Hiva)
Dominica (Hiva Oa)
Santa Cristina (Tahuata)
San Pedro (Moho Tani)
San Bernardo (Pukapuka, Islas Cook), 20 de agosto.
La Solitaria (Niulakita, Tuvalu), 29 de agosto.
Islas Salomon:
Tinakula, 7 de septiembre.
La Huerta (Tomotu Noi), Recifes (Islas Swallow), 8 de septiembre.
Santa Cruz (Nendö, Islas Santa Cruz), 8 de septiembre - 18 de noviembre.
Guam, 1 de enero de 1596.
Manila, 11 de febrero.

11 de Febrero de 1847  - NACE THOMAS ALVA EDISON

Un 11 de Febrero de 1847 en Milan, Ohio, EEUU, nacía un hombre que dotado de una inteligencia pragmática, fue el responsable de los inventos más maravillosos como de las prácticas mafiosas mas truculentas, ese día llegaba al mundo Thomas Alva Edison.

De joven fue un gran lector de libros de ciencia, consiguió un vagón abandonado en la estación de ferrocarril de Detroit donde inició sus primeros experimentos. En la misma estación consiguió su primer trabajo como telegrafista y finalmente un buen puesto en la Western Unión.Su primer invento fue un sistema para el recuento mecánico de votos, a partir de allí generó cientos de inventos como el Fonógrafo e indicadores luminosos, aunque su mayor virtud fue el de tomar inventos de otros y perfeccionarlos.

Ejemplo de este método es la lámpara incandescente, que Edison no inventó, él fue quien encontró el filamento incandescente de larga duración. En 1880 se asoció con J.P.Morgan, un magnate estafador con quien fundó Edison Electric, luego de varios negocios Morgan le robó la empresa junto con sus patentes y fundó la General Electric.

Edison aprendió la lección y comenzó a moverse como un mafioso, tomó el invento de George Eastman, el celuloide, le agregó las perforaciones en los costados para sincronizar la velocidad y lo repatentó. A esto le sumo la "compra" fraudulenta de la patente de los hermanos Lumiere del Cinematógrafo y creó un monopolio del cine en la costa este.
Revendía sus patentes y a los que intentaban perfeccionar o modificar su invento les mandaba sus matones, por ello fue que la mayoría de las productoras se mudaron a la costa Oeste y fundaron Hollywood. Su página más negra fue la guerra de las corrientes, Edison propulsor de la corriente continua, se enfrentó con Nikola Tesla, inventor de la corriente alterna y ex empleado suyo al que le robó sus patentes.

Como estaban en juego millonarios contratos de iluminación de las ciudades de los EEUU y la provisión de energía para las industrias, Edison necesitaba un socio de mayor poder que él, olvidó sus diferencias y se volvió a asociar con Morgan.
Desde esa posición dominante, acosó, desacreditó, presionó y llevó a la quiebra a Tesla, quien desesperado vendió las patentes que le quedaban a George Westinghouse. Este, con un manejo más prudente, comparado con Morgan, y con más contactos que Tesla logró desplazar a Edison del contrato más importante de la época, la "Niagara Falls Power Company". Estas manchas en la historia de Edison, no deben hacer olvidar su genialidad y sus aportes a la industria, las telecomunicaciones y la electrónica, en las que aún hoy en día se basa nuestra tecnología. Edison falleció el 18 de octubre de 1931 en West Orange, EEUU.


11 de Febrero de 1848  -   MUERE EL PAISAJISTA THOMAS COLE

Un 11 de Febrero de 1848 en Nueva York, EEUU, moría el brillante paisajista inglés Thomas Cole. Nació el 1 de Febrero de 1801 en Lancashire, Inglaterra donde recibió una educación básica tradicional. Cuando tenía 16 años se traslada junto a su familia a los EEUU, a Philadelphia donde tuvo su primer contacto con el arte acompañando fascinado a pintores callejeros.

En 1823 comenzó a asistir a la Pennsylvania Academy of the Fine Arts donde pulió y refinó su técnica. En 1825 se traslada a Nueva York donde comenzó a frecuentar las Catskill Mountains y el río Hudson, motivos recurrentes de su obra paisajista. El ambiente artístico neoyorkino lo recibió con entusiasmo y lo adoptó como propio ya que percibían que Cole pintaba los paisajes con la impronta del nuevo mundo y tierra prometida.

En 1829 realizó un movilizador viaje a su Europa natal donde se relacionó con la obra de los paisajistas de renombre locales como J. Constable y J.M.W. Turner. En 1936 realizó su obra más importante, "El curso del imperio", una serie de 5 cuadros en el que representa simbólicamente el origen, apogeo y hundimiento de una nación. Por sus obras e influencias en pintores de los EEUU se lo considera el fundador de la "Escuela del Río Hudson". Además de su magnífica serie "El curso del imperio", se lo conoce por sus "Recodo del río" (1836) y "En los Catskills" (1837), ambos expuestos en el Museo Metropolitano de Arte de New York.

Gentileza María del Pilar Zalazar para TBN Efemérides culturales, históricas, sociales y políticas