5 palabras con orígenes extraños que seguramente no conocías

La etimología es el estudio del origen de las palabras. 
Algunas palabras tienen orígenes obvios, pero otros son menos conocidos. Aquí te dejamos 5 palabras con orígenes extraños que seguramente no conocías.

5) Jumbo

Jumbo, que significa enorme, es una palabra derivada del nombre del elefante más famoso del mundo.

Era un elefante africano nacido en la década de 1860 y exhibido en Francia, Inglaterra y América del Norte. Cuando estaba de pie, medía casi 4 metros de alto. Su dueño era P.T. Barnum, que lo compró por el equivalente a un cuarto de millón de dólares. Mientras se exhibía en Canadá, Jumbo fue golpeado por un tren y murió.

Esto le dio al astuto Barnum la oportunidad de ganar más dinero al ofrecerle a la gente la oportunidad de ver al elefante muerto. El enorme cuero de Jumbo se rellenó y se exhibió para difundir aún más la fama del elefante.

4) Silueta

Las siluetas fueron alguna vez una forma de arte muy de moda que mostraba a sus sujetos en líneas generales sin otras características. Los retratos de este tipo tienen la ventaja de ser baratos y rápidos de hacer en comparación con los retratos pintados.

Durante la Guerra de los Siete Años, el estado de las finanzas francesas se hizo difícil. El ministro de Finanzas de la época fue Etienne de Silhouette, quien se vio obligado a poner en marcha duras medidas para recaudar fondos. La nobleza y el clero, que normalmente no eran llamados a pagar impuestos, tuvieron que empezar a hacerlo. Y eran impuestos bastante altos.

Debido a esto, fue ridiculizado y forzado a dejar su posición. Su nombre se apegó a todo lo visto como barato. Cuando los retratos de perfil se hicieron populares, se despreciaron por lo barato y el nombre se popularizó.

3) Clave

La clave del origen de la palabra “clave”  (Clue, en inglés) está en su derivación de la palabra medieval Clew, que significa bola de hilo. Esto puede seguir siendo confuso a menos que se sepa un poco sobre mitología.

El héroe Teseo recibió una bola de hilo para ayudarlo a salir del laberinto de Minos. Siguiendo el rastro de hilo que dejó atrás, pudo navegar hacia la salida. La palabra “clave” luego se asoció con cualquier cosa que pueda insinuar la solución.

2) Jerga

Es bien sabido que los antiguos griegos despreciaban a cualquiera que no hablara griego. Llamaron a esos extranjeros Barbaroi o bárbaros, porque parecían balar como ovejas. Hoy fruncimos el ceño frente a una perspectiva tan nacionalista, pero tenemos un término similar para aquellos que buscan engatusarnos con términos técnicos.

Los científicos, los abogados, el gobierno y los burócratas a menudo se esconden detrás de palabras ininteligibles. Decimos que hablan con su propia jerga, que es una palabra derivada del francés.

1) Escuchar a escondidas

Antes los techos se hacían aleros anchos y volados, por lo que el agua de lluvia podía caer al suelo. Eso se hacía para que las paredes y los cimientos no se dañaran. Esta área era conocida como el escondite.

El gran saliente dio una buena cobertura para aquellos que deseaban acechar en las sombras y escuchar las conversaciones de los demás. Como el área bajo el alero se consideraba parte de la propiedad del dueño de la casa, se le podría multar bajo la ley anglosajona por estar bajo los aleros con la intención de espiar.


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