El 15 de Diciembre de 1966, en Burbank, EEUU, moría el hombre que hizo de los dibujos animados un generador de magia para los niños, ese día fallecía Walt Disney.
Nacido en 1901, en Chicago con el nombre latino de Walter Elias Disney.
Mientras su padre se dedicaba al exitoso proyecto O-Zell Soda Company, Walter asistía a la McKinley High School, allí se convirtió en historietista del periódico escolar. Walter falsificó su partida de nacimiento para poder ingresar en la Cruz Roja durante la primera guerra mundial.
De regreso a América decidió dedicarse al dibujo e ingresó en el Pesemen-Rubin Art Studio que se dedicaba a anuncios animados.
Junto con Ubbe Iwwerks fundó "Laugh-O-Gram Films" que se dedicó a cortometrajes animados basados en cuentos de hadas populares y relatos para niños.
En 1923 se declaró en bancarrota y se trasladó a Hollywood sin un centavo pero con su cortometraje Alice in Wonderland como carta de presentación.
El corto cayó en manos de la distribuidora neoyorquina Margaret Winkler, quien ofreció un contrato a Walter por una saga inspirada en "Alice". Para el proyecto fundó Disney Brothers' Studio con la que filmó "Oswald el conejo afortunado", el éxito hizo que la productora decidiera despedir a Walter y quedarse con los derechos del personaje. Iwwerks diseñó un ratón con los rasgos de "Oswald", llamado Mortimer Mouse, luego cambiado a "Mickey Mouse", en 1928 fue presentado en la película sonora de Walter "Plane Crazy", nacía el mito.
El suceso transformó a Walter y Ubbe en estrellas, entre la cantidad de trabajo que emprendieron estaban las Silly Symphonies, una serie de cortos animados musicales por el que obtuvieron el primer Oscar. Cuando en 1934 Walter inició la producción de un largometraje a color llamado "Blancanieves" fue tildado de irracional y se la llamó la locura de Walter. Para crear los personajes se estudió anatomía humana y animal, se utilizaron los mas modernos avances del Technicolor, el resultado fue una obra maestra del cine animado. Con la aparición de otros personajes como Pato Donald, Goofy y Pluto, el imperio "Walt Disney" dominaba el mundo del cine.
A finales de los años 30 se vio la cara mas oscura de Walter, simpatizante de Benito Mussolini y el nacionalismo alemán tuvo que sobreactuar su lealtad a los EEUU al estallar la segunda guerra mundial.
Walter no permitía actividades sindicales en su estudio por ello enfrentó una huelga en 1941 que terminó con la mayoría de los empleados en la calle. Terminada la guerra se puso al frente de la caza de brujas y denunció actividades comunistas entre sus empleados, provocando la detención de cientos de ellos.
El imperio "Disney" llegaría a su apogeo cuando completó su sueño de "Disneyland", un parque temático dedicado a los niños inaugurado en Anaheim, Los Angeles en 1955. Con 29 Oscars y la empresa mas rentable de los EEUU, Walt Disney se había convertido en el empresario mas exitoso del mundo.
Cuando estaba abocado al proyecto de otro parque en Florida, falleció de cáncer de pulmón el 15 de Diciembre de 1966.
Contra la creencia popular su cuerpo fue incinerado 2 días después en el Forest Lawn Cemetery de Glendale, California. Su hermano Roy se hizo cargo del "Disneyland Florida" aunque también murió antes de su inauguración en 1971.
Efemerides históricas
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