El 16 de Febrero de 1959, en Wiesbaden, Alemania, nacía uno de los mas grandes tenistas de todos los tiempos, de quien un prestigioso entrenador dijo “Que le voy a enseñar a un cretino que hace todo al revés y le sale perfecto”, ese día llegaba al mundo John Patrick McEnroe.
Con un talento inigualable, este tenista norteamericano irrumpió en el circuito de manera irreverente y contundente.
Con solo 18 años viniendo de la clasificación alcanzó las semifinales de Wimbledon 1977, primera vez en la historia que esto ocurría. Generador de controversias y desplantes, era constantemente reprendido por discutir fallos de árbitros y jueces de línea. Integró una camada de excepcionales jugadores, con quienes generó partidos y batallas memorables, principalmente con Björn Borg y su compatriota Jimmy Connors.
En 1980 ya era el Nª1 del mundo, luego de vencer a Connors en una polémica semifinal de Wimbledon, plagada de peleas con los umpires, al ingresar al Court central del All England Club, fue abucheado por el pacato público inglés, John respondió con un tenis memorable, pese a caer en la final con Björn Borg en el que se llamó “El partido del siglo”.
John tuvo su revancha cuando al año siguiente siguió con su mal comportamiento pero esta vez ganó el torneo y su venganza fue no asistir a la gala en su honor aduciendo, -”Quería pasar la noche con mi familia, mis amigos y la gente que me ha alentado y no con un montón de estirados de entre 70 y 80 años que te dicen que estás actuando como un imbécil”. Fue el primer tenista en firmar contratos con marcas de ropa deportiva, se destacaron sus millonarios contratos con Sergio Tacchini.
En su carrera ganó 77 títulos individuales, 7 Grand Slam entre ellos, además de 71 torneos de dobles y varias Copas Davis. El entrenador rumano Ion Tiriac fue quien mas le aportó a su carrera aunque nunca pudo controlar su comportamiento. Luego de su retiro se dedico a entrenar y al periodismo. Estando como asesor en Rolan Garros 2004 el tenista argentino Gastó Gaudio, ganador del torneo, le preguntó antes de la final, -”Como hacías para manejar los nervios?”, John lo miró fijo y le dijo, -”nerviosos tienen que estar los que van a una guerra, vos solo vas a jugar un partido de tenis”.
Efemérides históricas
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