Nuestra memoria es flexible y caprichosa: selecciona, elimina, corrige y, a veces, incluso crea sus propios recuerdos. Y es que está demostrado que la mente humana tiene facilidad para confundir hechos reales con imaginarios, tanto a nivel individual como colectivo.
La psicóloga Elisabeth Loftus, especializada en el estudio de la manipulación de los recuerdos a posteriori, asegura que el 25% de las personas son susceptibles de vivir procesos de falsos recuerdos debido a sugerencias externas.
Existen muchos ejemplos paradigmáticos. Uno de los más famosos constituye un caso clásico de psicología social y fue realizado en 1954. Con él, se demostró que los diferentes seguidores de un partido de fútbol de la Ivy League habían manipulado sus recuerdos de tal forma que ambos bandos aseguraban recordar claramente el juego sucio del equipo al que no apoyaban.
Nuestra memoria es manipulable
La memoria no solo se construye en el momento de la vivencia, sino que se reconstruye constantemente. En este proceso, el impacto emocional de cada recuerdo, positivo o negativo, tiene una gran influencia.
“Cada vez que pensamos en un evento que hemos vivido, o sencillamente al hablar de ello, lo estamos modificando de alguna manera, estamos grabando un nuevo recuerdo con una nueva interpretación de la situación vivida, casi siempre con alguna modificación. Son huellas de memoria que van asociando características nuevas cada vez que las recordamos”, explica Drissa Delkáder, psicóloga de Psicomaster.
A mayor impacto emocional, mayor huella de memoria, a excepción de si se trata de un recuerdo con un excesivo impacto emocional que no somos capaces de manejar o asumir. En ese caso, el cerebro tiende a protegerse de él disociándolo, es decir, aislándolo de nuestro foco de conciencia.
Recuerdos inventados compartidos
Hay muchos estudios que demuestran que los grupos de personas también son capaces de almacenar recuerdos distorsionados sobre acontecimientos públicos importantes. Un buen ejemplo es el experimento realizado por Stephan Lewandowsky en 2005, con el que demostró que los estadounidenses son más propensos que los australianos y alemanes a recordar falsamente que se habían descubierto armas de destrucción masiva en Iraq.
Las fotos manipuladas de acontecimientos públicos también pueden distorsionar la memoria de colectivos y sociedades y, cuando dos personas presencian un mismo evento y después intercambian impresiones sobre el mismo, pueden contaminar de alguna manera el recuerdo del otro, modificándolo. Además, cuanto más pequeños somos, más fácil resulta implantar recuerdos en nuestra memoria debido al periodo de amnesia infantil, como logró demostrar un estudio en 2008.
Igual que a nivel individual la manipulación de recuerdos constituye una suerte de mecanismo de defensa, algunos expertos aseguran que a nivel colectivo puede servir para hacernos sentir bien con nosotros mismos, mejorar nuestras relaciones personales y conocer y adaptarnos mejor a la sociedad en la que vivimos. Aún queda mucho por investigar al respecto, y una de las preguntas que queda por responder es si hay individuos o sociedades más susceptibles a estas manipulaciones de la memoria que otras.
lavanguardia
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