Estrenada un 31 de marzo de 1999, hoy Matrix está considerada un hito de la historia del cine –y, seguramente, la última gran película de ciencia ficción del siglo XX.
Pero esta cinta incuestionable, que cumplió 20 años, en realidad fue un proyecto de máximo riesgo para Warner Bros, el estudio que debía sacar adelante la visionaria, innovadora y compleja propuesta de las hermanas –entonces hermanos– Wachowski. Por supuesto, la apuesta resultó ser un acierto pleno, pues sobre un presupuesto de apenas 63 millones de dólares, Matrix recaudó más de 463 millones en todo el mundo y engendró una franquicia de éxito –además de un sinfín de imitaciones que abarcan hasta el presente.
Pero, sabías que los personajes principales de la película, Neo (Keanu Reeves), Morfeo (Laurence Fishburne), Trinity (Carrie-Anne Moss) y el Agente Smith (Hugo Weaving) estuvieron a punto de ser interpretados por otros actores –incluidas algunas de las mayores estrellas del momento?
Según reveló el productor del film, Lorenzo di Bonaventura, la historia estuvo muy cerca de tener un héroe muy distinto.
Bonaventura contó lo mucho que le costó venderle el proyecto a Warner Bros. Para muchos estudios, la historia era demasiado pretenciosa para ser "una de ciencia ficción", y las Wachowski, que en ese momento eran prácticamente dos desconocidas, no inspiraban en los jefes de estudio demasiada confianza. Por ese motivo, era muy importante contar con el nombre de una gran estrella que avalara la viabilidad del film.
El equipo de productores entonces comenzó a elaborar una lista de protagonistas tentativos, que incluyó a Will Smith como uno de los favoritos, un papel que el actor rechazó en una de las decisiones más equivocadas de su carrera.
Cuando él y otros intérpretes les dieron la espalda, el productor contó que pensaron en una candidata atípica para el rol: "Contactamos a tantas personas que hoy ya no puedo recordarlas. Estábamos desesperados. Incluso hablamos con Sandra Bullock y le dijimos: 'Cambiaremos a Neo para que sea una mujer'. Mi socio, Joel Silver, y yo habíamos trabajado con Sandy en El demoledor, y ella era y es una muy buena amiga mía. Fue todo muy sencillo, le mandamos el guión para ver si le interesaba, y si ese era el caso la idea era hacer el cambio".
De más está decir que eventualmente Keanu fue elegido para el papel, pero inevitablemente queda el interrogante sobre qué tanto hubiera cambiado la historia con Bullock como protagonista (¿y qué hubiera sucedido con Trinity?).
Fuentes: Cine 54/ La Nación
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