En 1920 entra en vigor la Ley Seca en Estados Unidos, que prohíbe la venta y consumo de bebidas alcohólicas.
La ley seca, también llamada prohibición, es una controvertida medida que han aplicado ciertos estados durante la historia, consistente en la ilegalización de la fabricación, transporte, importación, exportación y la venta de alcohol.
Esta ley, al prohibir el alcohol y no dar respuesta a la demanda existente, puede favorecer la generación de mercados negros y dinero negro, que consiguen el licor en otros lugares donde se produce, lo introducen ilegalmente y lo venden para satisfacer tal necesidad a un precio más alto, debido a que la demanda sigue siendo más alta que la oferta para beber mucho.
La prohibición más importante y mediática fue la enmienda XVIII de la Constitución de los Estados Unidos (conocida como Ley Voltead) apoyada por numerosos activistas anti-alcohol como Carrie Nation. La prohibición provocó un auge considerable del crimen organizado. Un buen ejemplo de esto fueron Al Capone (inspiración de infinidad de películas, como Los intocables) y otros gansters estadounidenses. Un año después de la ratificación de esta enmienda quedaron prohibidas la manufactura, venta, transporte, importación y exportación de licores intoxicantes para ser usados como bebida en los Estados Unidos y en todo territorio sometido a su jurisdicción.
Por qué?
Debido a varios factores socioculturales, pero principalmente, a grupos de presión política. Uno de ellos fue la existencia del Movimiento por la Templanza, tendiente a la moderación en el comer y el beber, que más tarde se radicalizó en este último rubro, convirtiéndose en un promotor de la total abstinencia de alcohol. Este movimiento había surgido desde principios del siglo XIX y poco a poco fue ganando posicionamiento en la sociedad y el sistema político norteamericano.
También la presión venía por otras organizaciones de derecha e izquierda, que propugnaban que el consumo de alcohol coadyuva a la pobreza, la demencia y las conductas antisociales.
Tras la I Guerra Mundial, los partidarios de la templanza lanzaron una fuerte campaña promoviendo sus valores morales por todo Estados Unidos, empleando propaganda chovinista (nacionalista exacerbada) para desacreditar a las empresas cerveceras, muchas de las cuales eran de origen alemán.
La ley fue ratificada en 1919, derogada en 1933 y ratificada su derogación con la XXI enmienda de la Constitución norteamericana (dentro y fuera de los hogares).
María del Pilar Zalazar para TBN
Fuente: efemérides culturales, históricas, sociales y políticas
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