El 25 de Diciembre de 1977, en Corsier Sur Vevey, Suiza, se apagaba la vida de Sir Charles Spencer Chaplin.
Nacido el 16 de Abril de 1889 en Black Patch Park, un campamento gitano de Smethwick, cerca de Birmingham, en el seno de una familia de artistas de Music Hall.
Como el padre era alcohólico y la madre era frecuentemente internada por problemas psiquiátricos, rápidamente Charles terminó en el Asilo de Lambeth en el sur de Londres y luego, a la Escuela Hanwell para Huérfanos.
Cuando su madre salía, lo llevaba a sus actuaciones por lo que conoció el mundo del teatro Londinense, mientras trabajaba como soplador de vidrio, frecuentaba bares, cafés y teatros donde pulió sus dotes de actor. En 1903 actuó en la obra "Sherlock Holmes" y luego ingresó en la compañía artística de Fred Karno quien lo llevó tres años seguidos de gira por los EEUU junto con "Stan Laurel" (El gordo y el flaco), en la tercera gira crea el personaje del vagabundo "Charlot" para la película "Extraños dilemas de Mabel". Chaplin compuso un personaje entrañable, bondadoso, con aspecto de pordiosero pero con modales de caballero, el éxito fue inmediato y filmó 10 películas para Studios Keystone.
En 1916 firma un millonario contrato para "Mutual Films" que le brinda condiciones excepcionales para filmar incluida la inmejorable calidad del celuloide, (gracias a ello aún se conservan).
Filmó una docena de películas, entre las que se encuentran los clásicos "Charlot, músico ambulante", "Charlot prestamista", "Charlot bombero", "Charlot en la Calle de la Paz" y "Charlot en la tienda", a partir de 1918 asume la dirección de sus películas. En 1919 funda "United Artists" y asume el control total de la distribución de sus producciones, esto le permite velar por mayor calidad de los films, y comienza la etapa de los largometrajes, joyas como "La quimera del oro", "El circo" y "Luces de mi ciudad" son fruto de esa libertad. Estas películas coincidieron con la irrupción del cine sonoro, pero Chaplin se rehusaba a esto y solo agregaba música y efectos sonoros.
En 1936 realizó la gran joya de su vida "Tiempos Modernos", una radiografía de la explotación industrial donde generó gags de antología, él mismo compuso la música y por primera vez se escuchó su voz.
En 1940 se jugó su carrera filmando "El gran dictador" parodiando al Nazismo en plena guerra, abandonó por primera vez su personaje "Charlote" para interpretar a "Adenoid Hynkel" (Hitler), el dictador de Tomainia, quien recibía a "Benzino Napaloni" (Mussolini), el dictador de Bacteria. El riesgo valió la pena y fue un gran éxito. Luego de filmar "Monsieur Verdoux", una dura crítica al capitalismo, el Comité de Actividades Antiestadounidenses, lo acusó de comunista por su relación con Pablo Picasso y Mahatma Gandhi, por lo que fue acusado de traición. Para el estreno de "candilejas" se trasladó definitivamente a Suiza donde envejeció entre proyectos y premios a su carrera. Fue nombrado "Sir" y recibió la "Orden del imperio Británico". En la navidad de 1977 falleció luego de varios años de deterioro físico. Se fue sin deberle nada a nadie, aunque el mundo siempre estará en deuda con él.
Efemérides históricas
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