El 12 de Marzo de 1938, ante la pasividad del resto de las potencias mundiales, la Alemania Nazi de Adolf Hitler anexaba unilateralmente el territorio austríaco al "III Reich", hecho que se recuerda como el "Anschluss".
La idea latente de la unión de Alemania y Austria se remonta a finales del siglo XIX, pero los tratados posteriores a la Primera Guerra Mundial lo prohibían, pero el surgimiento del Nazismo poco afecto a cumplir tratados reflotaron la idea.
Desde 1933 la amenaza expansionista de Alemania amenazaba la independencia de Austria, los cancilleres socialcristianos Engelbert Dollfuss y su sucesor Kurt Schuschnigg sufrieron reiterados embates e intentos de golpes de estado de las juventudes hitlerianas y el partido nazi austríaco que poco a poco mellaron su poder.
A principios de 1938, Hitler presionaba abiertamente al presidente austríaco Wilhelm Miklas para que removiera a Schuschnigg y lo reemplazara por Arthur Seyss Inquart un lugarteniente de Hitler y amante del nacionalsocialismo. Hitler decidió que ya se habían agotado las instancias de negociación y pasó a los hechos, movilizó a 150 mil soldados a la frontera, financió y fomento atentados en Graz, Linz, Innsbruck y Viena asegurándose que no serían reprimidos ya que las fuerzas de seguridad estaban en manos del propio Seyss Inquart. Miklas acorralado removió a Schuschnigg y nombró canciller a Arthur Seyss Inquart, este no hizo mas que neutralizar las fuerzas militares austríacas para que al día siguiente las fuerzas alemanas ingresaran sin dificultad en territorio austríaco. La mañana del 12 de Marzo de 1938 las primeras tropas alemanas cruzaron la frontera encontrando el camino despejado hasta Viena donde fueron recibidos por una multitud exaltada y fervorosa, el propio Hitler cruzó la frontera en horas de la tarde.
Pese a que ninguna potencia movió un dedo por Austria, Hitler llamó a un plebiscito para que el pueblo abalara la ocupación, este arrojó una aceptación del 99,73%. Cuando se supieron los detalles del referéndum se develó la causa de semejante porcentaje, la votación era nominal y frente a un agente de las SS alemanas que le entregaba un papel que decía "¿Estás de acuerdo con la reunificación de Austria con el Imperio Alemán y votas en favor de la lista de nuestro Führer Adolf Hitler?", abajo había un círculo gigante con un "Si" y un círculo diminuto con un "No". Así fue que el "Österreich" (Imperio Oriental), pasó a ser "Ostmark" (Marca Oriental), Seyss Inquart fue nombrado "Reichsstatthalter" (Gobernador del Reich) y durante la Segunda Guerra Mundial fue también nombrado "Reichskommissar para los territorios ocupados de los Países Bajos". Finalizada la Guerra el 27 de abril de 1945 el gobierno interino austríaco declaró nulo el "Anschluss" y refundando la Segunda República Austríaca aunque estuvo bajo la tutela de EEUU y la URSS hasta 1955, mientras que Arthur Seyss Inquart fue condenado a muerte en los juicios de Nürenberger.
El 12 de Marzo de 1930, el líder político religioso Mahatma Gandhi iniciaba una marcha pacífica de protesta contra la opresión británica en la India que sin proponérselo dio origen al verdadero proceso independentista del país, ese día comenzaba la "Marcha de la sal".
La ocupación británica de la India trajo un cambio económico cultural que solo podía ser mantenido por medio de la fuerza, la mayor riqueza del país, la sal, era un patrimonio natural del pueblo que utilizaba para la conservación de la carne, pero el raj Británico se apoderó de hecho de la sal instaurando el monopolio del comercio, por lo que los hindúes debían pagar un precio ficticio por algo que les pertenecía ancestralmente. Mahatma Gandhi, integrante del Congreso Nacional Indio, partido político opositor declarado de la ocupación británica no compartía los métodos violentos de sus copartidarios, él pregonaba la protesta pacífica y sostenía que millones de personas quietas y calladas eran más poderosas y atemorizantes que miles de soldados armados.
Para defender el derecho natural de los hindúes a producir su propia sal, organizó una marcha pacífica a pie desde Ahmedabad hasta las playas del Océano Indico Occidental. Partió el 12 de Marzo de 1930 con unos pocos seguidores y algunos periodistas dando inicio a la llamada "The Dandi March y Salt Satyagraha", día a día se sumaban mas seguidores hasta juntar varios miles. Las autoridades británicas no vieron o no dimensionaron la importancia de este acto que disfrazado de simbólico, era una demostración que los hindúes no estaban dispuestos a aceptar una ley absurda aunque fuera impuesta por la fuerza.
Gandhi era pacífico pero no inocente y sabía que el pueblo de la India no se sublevaría en contra de leyes abstractas que cercenaran su autodeterminación política sino contra un hecho o situación que perjudicase directamente la vida de la población ya sean hindúes o musulmanes.
El 5 de Abril llegó a las playas del Océano Indico, Gandhi entró en el agua, recogió en sus manos un poco de sal y la puso a secar en una vasija, esto fue imitado por los miles de personas que poblaban la playa convirtiéndose en un pacífico acto de desobediencia civil. El acto fue reflejado en los periódicos e imitado en todo el país, los indios evaporaron el agua y recogieron la sal a plena luz del día en un claro desafío a las leyes de dominación económica británica. En pocos días fueron detenidas unas 60.000 personas pese a que no se tenía donde alojarlas incluido Gandhi que pasó 9 meses bajo arresto.
El creciente uso de la violencia de las milicias para contener la masiva desobediencia comenzó a ser criticada por las elites locales y por los parlamentarios liberales británicos, por lo que se vieron acorralados. En pocos meses el Raj Británico reconoció a los indios el derecho a recolectar ellos mismos la sal para su consumo y puso en agenda el tema de la independencia, hecho criticado duramente por Winston Churchill que se oponía a dar derechos a quienes según sus propias palabras "representaba un fakir sedicioso que sube medio desnudo las escaleras del palacio del virrey". La Segunda Guerra Mundial aplazó la discusión sobre la independencia de la India y Pakistán hasta su concreción el 15 de agosto de 1947.
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