El 28 de Abril de 1993, en el distrito ateniense de Nea Smyrni se escribía una de las páginas más absurdas del deporte, ese día sucedía la recordada "Tragedia de Slobodan Jankovic".
Slobodan había nacido en Lucani, Yugoeslavia, el 15 de Diciembre de 1963, debido a su gran altura y la tradición basquetbolística serbia hicieron que su destino estuviera escrito. A los 20 años debutó en el Estrella Roja de Belgrado, hubiera sido su club de por vida de no ser por el estallido de la guerra de los Balcanes, buscando continuidad y seguridad para su familia acepta la propuesta de otra potencia, la del "Panionios Gymnastikos Syllogos Smyrnis" de Grecia.
En 1993 enfrentaba en semifinales al invencible "Panathinaikos", el cuarto partido de la serie se disputaría el 28 de Abril en el estadio del Panionios frente a su público. Con el partido 56-50 a favor del visitante, Slobodan convierte debajo del aro, pero uno de los árbitros le cobra falta en ataque, la quinta y por lo tanto, su salida del encuentro.
La pasión y el temperamento que lo habían llevado a triunfar en el Básquet, esta vez le jugaron una mala pasada, con bronca y a modo de protesta le dio un cabezazo al soporte de la canasta, Slobodan cae al piso para nunca mas levantarse.
Cuando un compañero se acerca y lo da vuelta, se da cuenta que su cuerpo estaba tieso, como momificado, sus brazos estaban agarrotados y brotaba sangre de su cabeza, Slobodan apenas balbuceó "-No puedo mover los brazos, no siento las piernas, estoy muriendo".
Luego de vivir una de las escenas más impactantes de la historia del deporte fue llevado de urgencia al Hospital Central de Atenas donde comprobaron una fractura en la tercera vértebra que dañó irreversiblemente la médula, Slobodan no volvería caminar y sus brazos quedarían muy limitados.
La vida del Serbio se desmoronó, su esposa lo abandonó y sus únicos apoyos eran su hijo adolescente y el técnico Vlade Djurovic, el club le respetó el contrato, retiró la casaca N°8 para siempre y le consiguió trabajo en el Olympia Petropouli donde creó un equipo de Basquet en silla de ruedas. Su única alegría post accidente fue cuando su compatriota Sasha Djordjevic abandona el basquet, Slobodan fue invitado a su partido despedida en el pabellón Pionir de Belgrado donde al anunciar su nombre los casi 10 mil asistentes se pusieron de pie y le brindaron una ovación inolvidable. El 29 de Junio de 2006 estando a bordo de un crucero con destino a la isla de Rodas, sufrió un infarto que le provocó la muerte, Slobodan solo tenía 42 años de edad.
Efemérides históricas
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